Mass Effect é um RPG eletrônico desenvolvido pela BioWare para Xbox 360, e portado para Microsoft Windows pela Demiurge Studios.3 A versão de Xbox 360 foi lançada mundialmente em Novembro de 2007 e publicada pela Microsoft Game Studios. Já a versão para Windows foi lançada no dia 28 de Maio de 2008, e publicada pela Electronic Arts.5
O jogo se passa no ano de 2183. O jogador assume o controle de um soldado de elite chamado Shepard, que é mandado em missões de exploração pela galáxia em uma nave espacial, chamada Normandy. O título mass effect faz referência a uma tecnologia presente no jogo, que permite a viagem em uma velocidade mais rápida que a luz.
Mass Effect foi um dos jogos mais aclamados de 2007, recebendo diversos prêmios. O jogo recebeu uma análise média de 91.15% segundo o site Game Rankings,6 e 91 segundo o Metacritic.7Apesar de a maioria das fotos e artes conceituais de Mass Effect mostrarem a versão masculina "padrão" de Commander Shepard, é possível customizar inteira a aparência, gênero, habilidades e até o passado militar do seu ou sua personagem.
O jogo inclui seis tipos diferentes de classes.8 Cada classe contêm diversos "talentos", e cada um deles pode ser melhorado; a cada melhora dos talentos, o personagem pode ganhar stats (mais vida, stamina, etc), desbloquear novas habilidades (melhorar o talento com a Shotgun desbloqueia a habilidade "Carnage", por exemplo, que permite o jogador atirar uma explosão concentrada com a Shotgun), ou desbloquear outros talentos qualquer. Cada classe possui um talento único; os personagens também podem ter talentos ligados ao seu histórico militar.9 Personagens que chegam ao nível 20 desbloqueiam uma missão secundária na Luna (lua da Terra), no Sistema Solar.
Quantos os personagem são criados pela primeira vez, seis classes são disponibilizadas: Soldier(Soldado), Engineer(Engenheiro), Adept(Adepto), Infiltrator(Infiltrador), Sentinel(Sentinela) e Vanguard(Vanguarda). Soldiers são mais habilidosos com armas, Engineers usam mais omni-tool e habilidades tecnologias, e Adepts são melhores com poderes bióticos. As outras três classes são combinações dos três: Infiltrators são uma combinação de soldado com engenheiro, Sentinels são uma combinação de Engineers e Adepts, e Vanguards uma combinação de Soldiers e Adepts. Apesar de as combinações não focarem em uma só classe(elas combinam metade de um poder de uma classe e com metade do poder de outra), elas são versáteis, e oferecem oportunidades únicas na jogabilidade.
Os jogadores também tem controle sobre a história dos personagens. Eles podem escolher entre "spacer" (nascido e crescido no espaço), um "colonist" (nascido em uma das colônias da Terra fora do Sistema Solar), ou "Earth-born" (nascido nas ruas de uma cidade do planeta Terra). Os jogadores escolhem também se o personagem foi um único sobrevivente de uma batalha terrível, um herói de uma guerra, ou um soldado implacável. Esses históricos tem pouco efeito sobre o jogo, apesar de muitos personagens fazerem referências à história de Shepard. A história do personagem também pode definir se uma missão secundária está disponível ou não. A história do personagem não influencia diretamente as escolhes de diálogo do jogador, exceto em alguns poucos momentos.
